Wat is een contactgrill precies?
Een contactgrill is een elektrisch apparaat waarmee je voedsel aan twee kanten tegelijk grillt. De boven- en onderplaat worden beide heet, waardoor je vlees, vis, groenten of panini’s snel bereidt. In tegenstelling tot een tosti-ijzer is een contactgrill veel breder inzetbaar, want je grilt er niet alleen brood in, maar ook complete maaltijden. Denk aan een biefstuk, kipfilet of zelfs courgetteplakken. De druk van de bovenplaat zorgt voor die herkenbare grillstrepen, wat het eten een lekkere bite en structuur geeft.
De meeste contactgrills hebben instelbare temperatuurstanden, zo bepaal je zelf hoe snel en hoe hard je iets grilt. Bij luxere modellen stel je de temperatuur zelfs per plaat apart in. Een ander verschil met bijvoorbeeld een bakplaat of pan is dat het vet automatisch wegloopt in een opvangbakje. Dat maakt het grillen niet alleen gezonder, maar ook een stuk schoner. Let bij het kiezen altijd op het formaat en het materiaal van de grillplaten. Gietijzer houdt bijvoorbeeld beter warmte vast dan aluminium.
Voordelen van een contactgrill
Met een contactgrill zet je in een paar minuten een warme maaltijd op tafel. Omdat beide platen tegelijk verwarmen, is je eten sneller klaar dan in een pan of oven. Je hebt ook geen olie of boter nodig. Dat maakt het gezonder en je keuken blijft schoner en daarnaast hoef je niet continu om te draaien of erbij te blijven. De druk zorgt ervoor dat alles egaal gaart.
Een ander voordeel is de veelzijdigheid, want je gebruikt de contactgrill voor vlees, vis, brood, groente en zelfs fruit. Gegrilde ananas of perzik is bijvoorbeeld verrassend lekker bij een toetje. Veel contactgrills hebben een zwevende bovenplaat, die past zich automatisch aan de dikte van het product aan. Hierdoor krijg je geen verbrande plekken of rauwe stukken. Ook handig, sommige modellen hebben uitneembare platen die je gewoon in de vaatwasser stopt.
Waar let je op bij aankoop?
Een contactgrill kopen doe je niet zomaar, want het aanbod is groot en de verschillen zijn soms lastig te zien. Let daarom goed op het vermogen van het apparaat. Een grill met minimaal 2000 watt warmt sneller op en blijft beter op temperatuur bij grote porties. Ook het formaat speelt mee. Kook je voor één of twee personen, dan is een compacte variant genoeg. Voor een gezin kies je beter een breder model.
De grillplaten zijn het hart van de contactgrill. Zijn ze uitneembaar en voorzien van een antiaanbaklaag? Dat scheelt schoonmaken. Gietijzeren platen geven betere grillresultaten, maar zijn wel zwaarder. Kijk ook naar extra opties zoals een instelbare thermostaat, vetopvangbakje of timer. Dat maakt het gebruik nog makkelijker.
Contactgrill versus tosti-ijzer
Een tosti-ijzer is eigenlijk alleen bedoeld voor brood. Je maakt er snelle tosti’s mee, maar verder kom je niet. Een contactgrill gaat veel verder. Door het hogere vermogen en het ontwerp is hij geschikt voor allerlei ingrediënten. Vlees grill je sappig en bruin, groente krijgt een lekkere bite en brood wordt krokant zonder te verbranden. Dat maakt een contactgrill veel interessanter voor dagelijks gebruik.
Daarnaast is een contactgrill steviger en vaak ook groter. Je hebt meer ruimte en meer mogelijkheden. Bij een tosti-ijzer zit je vaak vast aan een bepaald formaat brood. Met een contactgrill bepaal jij zelf wat erin gaat. Er zijn zelfs modellen met verwisselbare platen, waarmee je bijvoorbeeld ook wafels of pizza’s kunt maken.
Tips voor gebruik en onderhoud
Een contactgrill gaat jaren mee als je hem goed gebruikt en schoonhoudt. Laat de grill altijd volledig afkoelen voordat je hem schoonmaakt. Gebruik een zachte doek of een keukenpapiertje om de platen af te nemen. Zit er toch wat aangekoekt? Dan helpt een beetje warm water met citroensap of een houten spatel. Gebruik nooit metaal of agressieve schoonmaakmiddelen, want die beschadigen de platen.
Grill je vlees of vis? Laat het dan eerst op kamertemperatuur komen. Zo voorkom je dat de buitenkant verbrandt terwijl de binnenkant nog rauw is. Marineer vooraf en dep het droog voor je het op de grill legt. Wil je afwisseling? Probeer dan eens een gegrilde avocado of halloumi. Daarmee verras je jezelf én je gasten.
Kun je bevroren producten grillen in een contactgrill?
Ja, dat kan, maar het is niet de beste keuze. Bevroren vlees of vis grillen duurt langer en kan zorgen voor ongelijkmatige garing. Het resultaat wordt beter als je het product eerst ontdooit. Zo krijg je een mooier grillresultaat en voorkom je dat de buitenkant verbrandt terwijl de binnenkant nog koud is. Laat het eten gewoon even op kamertemperatuur komen voor je het op de grill legt.
Wat is het verschil tussen een contactgrill en een elektrische grillplaat?
Een contactgrill heeft twee verwarmde platen die het eten van boven én onder grillen. Bij een grillplaat verwarm je het eten maar aan één kant tegelijk, net als in een pan. Daardoor duurt het langer en moet je steeds draaien. Met een contactgrill gaat het sneller en krijg je die mooie grillstrepen automatisch. Ook lekt vet makkelijker weg, wat het grillen gezonder maakt.
Is een contactgrill geschikt voor gebruik buitenshuis zoals op een balkon?
Ja, zolang je een stroompunt hebt en het niet regent, werkt een contactgrill prima op je balkon. Het is een handig alternatief voor een barbecue. Zorg wel voor een vlakke, stevige ondergrond en gebruik hem niet als het vochtig is. De meeste modellen zijn niet waterbestendig en zet de grill na gebruik weer binnen om schade door vocht of wind te voorkomen.